DARK FRAMES

Elise Maeve Ashbourne-Fairchild, 27 anos, nasceu em Winchester, no Hampshire. A jovem crescera nesse cenário meio bucólico, com ruas antigas e jardins cheios de musgo, e bibliotecas onde sempre parecia estar chovendo por dentro, com o cheiro de mofo que se alastrava. Seu pai, Oliver, era professor de literatura, daquele tipo que sempre tem um livro na mão e cita autores no meio de conversas supérfluas. A mãe, Margaret, era florista, e tinha um jeito até bem delicado com plantas, como se entendesse a linguagem delas. Completando a família, seu irmão dois anos mais velho, Rowan, um gênio da tecnologia que não trocava duas míseras palavras.
A infância de Maeve fora um mix de cheiro de papel, aroma de flores recém colhidas e uma vida calma, sem ostentações, tudo muito... britânico.Desde cedo, a caçula dos Ashbourne tinha esse "quê" com o olhar. Enquanto outras crianças faziam bagunça, brigavam, se sujavam, a garota permanecia quieta, só observando. Não era tímida necessariamente, bem longe disso! Apenas reservava as írises acastanhadas ao que lhe interessava. Gostava de ver o movimento ao redor sem precisar fazer parte dele. Carregava cadernos de desenho com folhas rasgadas, rabiscadas e gastas e câmeras simples, digitais, daquelas em que facilmente o botão de registrar ficaria emperrado. Em seus desenhos, inventava pequenos experimentos com luz, sombra, reflexo. A inglesa ainda não sabia, mas aquilo seu dom estava se tornando um treinamento natural do que nascera para fazer.No período da adolescência, era aquela aluna que os professores descreviam como impecavelmente focada e introspectiva. Os colegas, por sua vez, a viam como gentil, educada, porém impossível de ler. Questionavam-se o que passava pela cabeça da própria... menos uma: Christine Wright, sua melhor amiga, por quem Fairchild definitivamente faria "mundos e fundos", mas que agora habitava a sete palmos debaixo da terra, após um grave acidente de carro.
Nesta época juvenil, Elise começou a fotografar pessoas de verdade, não só objetos, não só cenas, mas emoções humanas. Registrava olhares vacilantes, gestos escondidos, expressões que aconteciam em meio segundo e desapareciam antes que qualquer outra pessoa notasse. A câmera virara uma extensão de sua personalidade.Aos dezoito anos, a garota de belos cabelos castanhos decidiu sair de Hampshire e fora estudar Artes Visuais na Universidade de Edimburgo, com foco em fotografia documental; era sua chama. Em Edimburgo, morou em apartamento simples perto do Meadows. O local vivia cheio de rolos de filme espalhados, folhas com anotações visuais e desenhos, e livros sobre estética e percepção. Elise destacou-se ali por algo muito específico: conseguir achar beleza nos momentos que ninguém achava dignos de atenção. Nada posado, nada artificial, nada montado. Era boa em captar o instante antes do instante.Durante a faculdade, o círculo social seguia ínfimo: amizades tranquilas, profundas, silenciosas, com pessoas que também tinham essa sensibilidade mais contemplativa, apesar de adorar uns ou outros parceiros mais agitados. A inglesa nunca fora de festas lotadas, música alta, de socialização em massa. Preferia bares sossegados com um bom conhaque para esquentar a alma ou caminhar pela cidade quando o sol já estava se despedindo. Este costume de observar o mundo sem ruído foi o que moldou totalmente seu estilo artístico, mas que, de alguma forma, tornou um de seus maiores riscos.Seu projeto final na universidade foi uma série de retratos sobre a solidão nas grandes cidades. Nada dramático, nada forçado, apenas pessoas reais, objetos no meio do concreto. Seu trabalho recebera menção honrosa por sensibilidade e profundidade.Após sua formação, Fairchild retornou para a Inglaterra e escolheu Londres como casa, a capital famosa por atrações como "London Eye" ou o próprio "Big Ben". Começou então sua vida como fotógrafa freelance, focada em retratos íntimos e cenas urbanas com a mesma delicadeza de sempre. Hoje, seu olhar continua o mesmo: atento, curioso, suave. Observa primeiro, conversa casualmente, ao lado de seu cachorro Nelson, e só então, quando o momento acontece naturalmente… click.